Dag 1: Vertrek Brussel vlucht naar Luang Prabang

Dag 2: Aankomst Luang Prabang

Bij aankomst in Luang Prabang word je hartelijk verwelkomd door uw gids en comfortabel naar je hotel gebracht. Deze sfeervolle stad, genesteld tussen de Mekong- en Nam Khan-rivier, straalt een serene charme uit en staat niet voor niets op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Het historische centrum betovert met een unieke mix van traditioneel Laotiaanse architectuur en Franse koloniale invloeden, zichtbaar in de prachtig bewaarde tempels, huizen en smalle straatjes.

Vandaag kan je rustig acclimatiseren en genieten van de ontspannen sfeer van Luang Prabang. Als je zin hebt om de stad alvast te verkennen, maak dan een ontspannen wandeling door de charmante straatjes. Ontdek kleurrijke markten, bewonder de schitterende tempels zoals Wat Xieng Thong, en proef de lokale sfeer op een terras met uitzicht op de rivier. Je zal snel begrijpen waarom deze stad bekendstaat als het culturele hart van Laos.

Dag 3: Luang Prabang citytour

Vandaag staat een wandelexcursie door het charmante centrum van Luang Prabang op het programma. Hoewel de stad compact is, biedt ze een overvloed aan culturele en historische hoogtepunten die je meevoeren door de rijke geschiedenis en spiritualiteit van Laos.

Je begint met een bezoek aan enkele van de meest indrukwekkende tempels. Wat Visoun, de oudste tempel van de stad, staat bekend om zijn unieke 'Watermeloenstoepa', die zijn bijnaam dankt aan de bijzondere ronde vorm. Vervolgens ontdek je Wat Xieng Thong, zonder twijfel de mooiste tempel van Luang Prabang. Met zijn klassieke Laotiaanse architectuur en prachtig gedecoreerde daken die laag tot de grond reiken, is dit een meesterwerk dat je niet mag missen.

Daarna bezoek je het voormalige koninklijke paleis, dat tegenwoordig is omgetoverd tot het Nationaal Museum. Hier krijg je een kijkje in de geschiedenis van het Laotiaanse koningshuis en de invloed van de Franse koloniale periode.

In de middag klim je naar de top van de Phousy-heuvel, een iconisch herkenningspunt in het hart van de stad. Vanaf hier word je beloond met een adembenemend panoramisch uitzicht over Luang Prabang, de omliggende bergen en de Mekong-rivier. Als het weer meezit, kun je hier genieten van een spectaculaire zonsondergang die de stad in gouden tinten baadt.

De dag sluit je af op de levendige avondmarkt. Hier bieden lokale ambachtslieden en etnische minderheden uit de omgeving hun handgemaakte producten, kleding en sieraden aan. Het is de perfecte plek om een uniek souvenir te vinden of om gewoon rond te slenteren en de sfeer op te snuiven.

Met deze excursie ervaar je het beste van Luang Prabang, een stad die traditie en eenvoud naadloos weet te combineren.

Dag 4: Luang Prabang

Een korte wandeling leidt je naar de pier, waar je aan boord gaat van een traditionele boot om de majestueuze Mekong-rivier te verkennen. Terwijl je langs de oevers vaart, geniet je van het serene landschap en de glimpjes van het dagelijkse leven langs de rivier.

Je eerste stop is een klein dorpje waar de etnische minderheid Lao Lum woont. Hier krijg je een uniek kijkje in hun traditionele levenswijze. Je ziet hoe de bewoners op ambachtelijke wijze rijstwijn, een sterke lokale drank, bereiden en proeft wellicht een slokje van deze unieke specialiteit.

De reis gaat verder naar de beroemde Pak Ou-grotten, een spirituele plek die diep geworteld is in de boeddhistische traditie van Laos. Deze twee grotten, gelegen aan de steile rivieroevers, zijn gevuld met duizenden boeddhabeeldjes die door pelgrims en bezoekers zijn achtergelaten. Het is een indrukwekkend gezicht en een moment om stil te staan bij de spirituele betekenis van deze bijzondere plek.

Op de terugweg maak je nog een interessante stop bij een ander dorpje waar het traditionele 'saa-papier' wordt gemaakt. Dit handgemaakte papier, vervaardigd uit de bast van de moerbeiboom, wordt gebruikt voor boeddhistische teksten, kleurrijke papieren parasols en decoraties in tempels. Hier zie je hoe dit eeuwenoude ambacht in stand wordt gehouden en krijg je de kans om unieke handgemaakte souvenirs mee te nemen.

Deze dag biedt een perfecte balans tussen cultuur, natuur en traditie en laat je de veelzijdigheid van het Laotiaanse leven langs de Mekong ervaren.

Dag 4: Van Luang Prabang naar Muang Khoua – Op weg naar het Noorden

Na een vroeg ontbijt vertrek je vanuit Luang Prabang voor een indrukwekkende reis naar Muang Khoua, een schilderachtig stadje in het noorden van Laos. De rit voert je door adembenemende berglandschappen, langs kronkelende wegen en groene valleien. Onderweg maak je enkele stops bij traditionele dorpjes waar je kennismaakt met de lokale bergvolkeren en hun unieke leefwijzen.

Muang Khoua, gelegen aan de oever van de Nam Ou-rivier, is een rustig plaatsje dat perfect aansluit bij de serene sfeer van het Laotiaanse platteland. Bij aankomst kun je genieten van de prachtige uitzichten over de rivier en de omringende bergen. Maak, als je nog energie hebt, een wandeling door het dorpje en ontdek de authentieke charme van deze afgelegen regio.

Dag 5: Overnachting in een Akha-dorp: Een Unieke Kans om het Traditionele Dorpsleven te Ervaren

Je avontuur begint met een trekking van ongeveer 3-4 uur naar een afgelegen dorp van de Akha-stam, een unieke kans om een kijkje te nemen in het leven van een van de meest traditionele bergvolkeren in Laos. Het dorp is alleen te voet bereikbaar, waardoor het afgelegen karakter en de authenticiteit behouden blijven. Je laat je bagage achter in de opslag van je hotel en neemt alleen een rugzakje mee met de essentials: een handdoek, toilettas, een lichte slaapzak of lakenzak, en andere benodigdheden. Vergeet niet compact in te pakken!

Bij aankomst in het dorp word je hartelijk ontvangen door de bewoners en voorgesteld aan de familie waarbij je verblijft. Gedurende de komende dagen deel je niet alleen hun huis, maar ook een stukje van hun dagelijkse leven. Je neemt je intrek in een eenvoudige homestay, waar je slaapt op een matras gemaakt van 100% natuurlijk materiaal, handgemaakt door een nabijgelegen dorp dat traditionele ambachten ondersteunt. De gedeelde badkamer faciliteiten zijn eenvoudig, maar functioneel.

Als er nog tijd is, kun je deelnemen aan het dagelijkse leven in het dorp. Denk aan water halen, kippen voeren, op de kinderen passen, of zelfs helpen met Engels leren. De activiteiten verschillen per dag en zijn afhankelijk van de behoeften van de gemeenschap op dat moment. Een Engelssprekende gids is aanwezig om te helpen bij de communicatie met de dorpelingen en om je meer inzicht te geven in hun cultuur en tradities.

Dit verblijf biedt een bijzondere kans om onderdeel te worden van het dorpsleven, de warme gastvrijheid van de Akha te ervaren en een dieper begrip te krijgen van hun unieke cultuur. Het eenvoudige en authentieke leven in het dorp zal zeker een onvergetelijke indruk op je achterlaten.

Dag 6: Een Dag in het Akha-dorp: Leven als een Local

Vandaag krijg je de kans om volledig op te gaan in het dagelijkse leven van de Akha-stam. Je ervaart de tradities en gewoonten van deze bijzondere gemeenschap door actief deel te nemen aan hun dagelijkse activiteiten. Onder begeleiding van de dorpsbewoners en je gids kun je een rol spelen in verschillende aspecten van hun leven:

• Werk op het land: Help mee op de rijstvelden, waar je kunt leren hoe rijst wordt geplant, onderhouden of geoogst, afhankelijk van het seizoen. Dit is een intensieve maar ontzettend leerzame ervaring die je dichter bij de kern van hun bestaan brengt.
• Maaltijden bereiden: Ga samen met de dorpelingen de keuken in en ontdek hoe zij heerlijke traditionele gerechten klaarmaken. Je kunt helpen met het hakken van groenten, kruiden malen of koken boven een open vuur.
• Ambachtelijk werk: Probeer zelf kleding te weven of manden te maken, vaardigheden die generatie op generatie zijn doorgegeven. De Akha staan bekend om hun prachtige handwerk, en je krijgt de kans om een uniek stukje van hun cultuur te ervaren.

Naast deze activiteiten is er volop gelegenheid om met de dorpsbewoners in contact te komen en meer te leren over hun tradities, familieverbanden en spirituele overtuigingen. De kinderen in het dorp vinden het vaak geweldig om nieuwe bezoekers te ontmoeten, en een simpele glimlach of een spelletje kan een bijzondere verbinding creëren.

Het leven in het Akha-dorp is eenvoudig, maar rijk aan tradities en gemeenschap. Door actief mee te doen, krijg je niet alleen een dieper inzicht in hun cultuur, maar draag je ook bij aan een bijzondere uitwisseling van ervaringen en verhalen. Deze dag is een unieke kans om niet alleen te observeren, maar ook echt onderdeel te worden van het dorpsleven.

Dag 7: Van Muang Khoua naar Nong Khiaw: Van Dorpsleven naar Rivierschoonheid

Na een hartelijk afscheid van de bewoners van het Akha-dorp, waar je de afgelopen dagen een bijzondere tijd hebt doorgebracht, begin je aan de trekking van 3-4 uur terug naar de hoofdweg. Het pad voert je opnieuw door prachtige natuur, met uitzichten op groene valleien en heuvels, en biedt een laatste kans om de serene sfeer van dit afgelegen gebied in je op te nemen.

Bij aankomst in Muang Khoua haal je je bagage op en bereid je je voor op de volgende etappe van de reis. Een transfer brengt je via de levendige stad Oudomxai naar Nong Khiaw, een pittoresk dorpje aan de oevers van de Nam Ou-rivier.

Nong Khiaw staat bekend om zijn spectaculaire ligging, omringd door hoge kalkstenen bergen en weelderige jungle. Na aankomst kun je genieten van de rustige sfeer en het adembenemende landschap. Het dorp is de perfecte plek om te ontspannen en je voor te bereiden op verdere verkenningen van dit prachtige deel van Laos.

Hoogtepunten van de dag:

• Laatste momenten in het Akha-dorp, inclusief een trektocht door het authentieke landschap.
• Bezoek aan Oudomxai, een stad die bekendstaat als een belangrijk knooppunt in Noord-Laos.
• Aankomst in Nong Khiaw, met een prachtige omgeving die uitnodigt tot rust en reflectie.

Vanavond overnacht je in Nong Khiaw, waar de kalme Nam Ou-rivier je in slaap zal wiegen en je energie geeft voor het volgende hoofdstuk van je reis.

Dag 8: De 100 Watervallen: Een Dag vol Avontuur en Natuur

De dag begint rustig met een ontspannen boottocht over de Nam Ou-rivier, een kans om het serene waterlandschap van Laos in je op te nemen. Onderweg maak je een korte stop bij een klein traditioneel dorpje, waar je meer leert over het leven van de lokale gemeenschappen die langs de rivier wonen. Je krijgt inzicht in hun dagelijkse bezigheden, van vissen tot landbouw, en ontdekt de nauwe band die ze hebben met het water.

De reis vervolgt zich richting de beroemde 100 Watervallen, een verborgen parel die pas in 2008 is ontdekt. Bij aankomst stap je uit de boot en begin je aan een korte wandeling door schilderachtige rijstvelden en kabbelende stroompjes. De tocht brengt je steeds dichter bij de voet van de indrukwekkende watervallen, waar het avontuur echt begint.

Terwijl je dieper de jungle intrekt, omgeven door het geluid van stromend water en de roep van vogels, ontdek je het spectaculaire netwerk van watervallen die over meerdere niveaus van rotsen naar beneden stromen. Je gids leidt je naar de mooiste plekken, waar je de kans krijgt om te zwemmen in het kristalheldere water en de verfrissing van de natuur te ervaren.

Tussen de watervallen door wordt er een heerlijke picknicklunch bereid, zodat je midden in deze prachtige omgeving kunt genieten van een smakelijke maaltijd. Na de lunch is er tijd om verder te verkennen, te ontspannen of gewoon te genieten van de magie van deze plek.

Na dit onvergetelijke avontuur keer je terug naar Nong Khiaw, waar je wederom overnacht. De indrukken van de dag, met zijn mix van avontuur, natuurlijke schoonheid en serene rust, zullen je nog lang bijblijven.

Hoogtepunten van de dag:

• Boottocht over de Nam Ou-rivier en een bezoek aan een lokaal dorpje.
• Wandeling door de jungle en rijstvelden naar de spectaculaire 100 Watervallen.
• Zwemmen in verfrissend water en genieten van een picknicklunch in de natuur.
• Overnachting in het schilderachtige Nong Khiaw.

Dag 9: Van Nong Khiaw naar Luang Prabang: Geschiedenis en Lokale Ervaringen

De dag begint met een wandeling naar een historische grot net buiten Nong Khiaw, een plek die een belangrijke rol speelde tijdens de Indochina-oorlogen. Hier leer je van je gids hoe de lokale bevolking zich in deze grotten schuilhield voor bombardementen, terwijl hij de indrukwekkende en soms aangrijpende verhalen van die tijd met je deelt. Het bezoek biedt een uniek inzicht in de veerkracht en overlevingskracht van de mensen in deze regio.

Na het verkennen van de grot keer je terug naar Nong Khiaw, waar je je voorbereidt op een authentieke reiservaring: de lokale bus naar Luang Prabang. De rit voert je door prachtige landschappen en biedt een inkijkje in het dagelijkse leven van de Laotiaanse bevolking. Hoewel het comfort van de bus eenvoudig is, maakt het contact met de locals deze reis extra bijzonder.

Bij aankomst in Luang Prabang check je in bij je hotel en heb je de avond vrij om op je eigen tempo van de stad te genieten. Dit is de perfecte gelegenheid om een van de uitstekende restaurants in het charmante centrum te bezoeken. Van traditionele Laotiaanse gerechten tot internationale fusion-keukens, Luang Prabang heeft voor iedere smaak iets te bieden. Sluit je avond af met een wandeling door de sfeervolle straten, waar de magie van deze UNESCO-werelderfgoedstad tot leven komt.

Hoogtepunten van de dag:

 - Bezoek aan de historische grotten bij Nong Khiaw met een fascinerend verhaal over de Indochina-oorlogen.
 - Rit met de lokale bus, een authentieke reiservaring door Laos.
Vrije avond in Luang Prabang, met volop mogelijkheden om de culinaire kant van de stad te ontdekken.

Dag 10: Vertrek Luang Prabang vlucht naar Brussel

Vandaag heb je vrije tijd tot de transfer naar de luchthaven voor je vlucht terug naar huis.

Dag 11: Aankomst Brussel

Inbegrepen:

• Retourvlucht Brussel -Luang Prabang
• Luchthavenbelasting, brandstoftoeslagen en overige taxen
• Rondreis per airconditioned auto of minibus met chauffeur en Engelssprekende gids
• Overnachtingen tijdens de rondreis in eenvoudige tot middenklasse hotels
• Dagelijks ontbijt
• Lunch op dag 4, 5 en 7
• Diner op dag 4 en 5
• Verblijf en activiteiten in lokaal Akha dorp
• Boottocht over de Nam Ou rivier
• Jungletrekking naar de 100 watervallen

** Entreegelden op bovengenoemde excursies zijn inbegrepen

Niet inbegrepen:

• Overige excursies, maaltijden, drankjes, fooien en uitgaven van persoonlijke aard
• Lokale vertrekbelasting: ca. USD 10 p.p., ter plaatse te betalen
• Visum voor Laos on arrival (deze kun je ter plaatse bij aankomst op de luchthaven kopen)
• Reis-/annuleringsverzekering

Hotels / Lodges:

Luang Prabang: Villa Chitdara
Muang Khoua: Chaleunsouk Guesthouse
Akha dorp: homestay in het dorp (zeer eenvoudig)
Nong Khiaw: Phaxang Resort